1.5吨的Swift天文台今天重返大气层：救了两次没救回，落点多半在海里

作者：林序

NASA的尼尔·格雷尔斯·Swift天文台11月4日再入大气层。这台1.5吨的望远镜在轨22年，夏季救援失败，残骸大概率落入海洋，官方预计伤及人的概率约2100分之一。

今天，NASA的尼尔·格雷尔斯·Swift天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）重返大气层。它重约1.5吨，在轨22年，没有发动机，也没有谁能再把它的高度抬回去。

美国太空军此前预测，再入发生在美东时间11月4日凌晨3点半前后，范围在赤道南北约21度之间——这一圈大部分是海。

Swift于2004年11月发射，任务是抓伽马射线暴：宇宙里最猛的爆炸，来得快，去得也快。原定干两年，实际干了近22年，记录了2000多次爆发、1400多颗超新星。10月20日，它降到275公里高度，做完最后一次观测，任务终止。

坠落被太阳催了一脚。近两年太阳活动让高层大气受热膨胀，阻力变大，掉得越来越快。NASA试了两手：先让它侧着身子减少迎风面积，又花3000万美元请Katalyst公司造机器人LINK去抓它、往上推。LINK于7月3日发射，几天后反应轮相关供电开关故障，姿态失控，8月19日NASA放弃救援。

落点算不准，不是因为算力不够。再入时刻本身就有小时级的误差，而地球每小时自转15度，几小时偏差摊到地面就是几千公里，何况它一路没有动力修正。所以官方只给一条纬度带，不给具体坐标。大部分部件会在大气层里烧掉，钨制件和镜片可能剩几小块。

NASA说，残骸砸到人的概率约为2100分之一。确切时间、落点和有没有部件幸存，要等官方事后通报。

转载说明

本文根据以下公开资料整理，原文及配图出处见下方。

• [S1] Swift 天文台将于 11 月 4 日重返大气层
• [S2] NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory to burn up this week after more than two decades in space
• [S3] NASA telescope is predicted to come crashing down after failed rescue mission | AP News
• [S4] NASA’s Swift Observatory Is Falling to Earth. Here’s What to Know About the Impending Impact
• 配图 1：来源：Spaceflight Now（图片署名见原文） · 图片出处
• 配图 2：来源：Spaceflight Now（图片署名见原文） · 图片出处
• 配图 3：来源：Spaceflight Now（图片署名见原文） · 图片出处
• 配图 4：来源：Spaceflight Now（图片署名见原文） · 图片出处