火星水手谷地下断层仍在滑动：一次火星震给出直接证据

作者：林序

英美团队分析“洞察号”2021年记录到的一次火星震，认定震源是水手谷西部地下20至40公里的走滑断层破裂，为这座太阳系最大峡谷至今仍有构造活动提供了首个直接地震证据。

太阳系最大的峡谷还在动。10月公布的这项研究给出了直接的地震证据：火星水手谷地下深处的古老断层，至今仍会破裂 。

“动”指的是什么

不是地表新裂开一道口子，而是一次火星震（火星版地震）。2021年8月25日，NASA“洞察号”着陆器记录到它，编号 S0976a。研究者看震动波的振幅和方向，判断是岩块沿着一条陡峭的深部断层水平错开，也就是走滑，破裂位置在峡谷西部地下约20至40公里 。

别的解释被排除了。陨石撞击和滑坡同样能让火星震一下。团队把这些情况都算过，波形对不上；事发后拍到的卫星图像里，也没有新撞击坑或大规模新滑坡 。

老伤口为何还能裂

水手谷长约3900公里，最宽600公里，深逾9公里，比美国大峡谷长近9倍、宽20多倍、深约5倍 。火星没有地球那种漂移的板块，外壳更像一整块缓慢冷却的盖子。研究发现，几十亿年前形成的断层没有“愈合”彻底，在行星冷却、附近塔尔西斯火山区传来的应力作用下重新滑动 。

限制也很清楚。洞察号只带一台地震仪，2022年已停止工作；这是整个任务中唯一能定位到火星西半球的火星震，结论压在一次事件上 。

对普通人的意义很朴素：将来载人任务选址，这类构造带得算进地震风险。至于断层有没有给地下水、乃至地下生命留下通道，论文没下这个结论 。

转载说明

本文根据以下公开资料整理，原文及配图出处见下方。

• [S1] Giant Canyon on Mars Is Still Tectonically Active Today
• [S2] Active crustal straining and fault reactivation at Valles Marineris
• [S3] Giant canyon on Mars is still tectonically active today
• 配图 1：来源：lamont.columbia.edu（图片署名见原文） · 图片出处
• 配图 2：来源：Nature（图片署名见原文） · 图片出处
• 配图 3：来源：Nature（图片署名见原文） · 图片出处